<초등경제지식> 저축과 투자 그리고 통화와 환율

1.저축이란 

저축이란 돈을 한꺼번에 써버리는 대신에 한쪽에 따로 떼어놓아 두는 것을 말합니다. 사람들은 돈이 부족해지면 ‘어려울 때’를 대비하거나 앞으로 값나가는 물건이나 돈을 쓸 계획이 있을 때 저축합니다. 저축은 위험이 적습니다. 은행 계좌에 있는 돈은 가치가 크게 오르지 않지만 안전합니다. 투자는 좀 더 위험합니다. 투자는 시간이 흐르면서 가치가 더 커지고 수익을 낳을 거라는 희망을 갖고 자산을 사들이는 행위를 말합니다. 자산에는 회사의 주식과 자본이 있습니다. 자본은 부를 일으키는 데 이용되는 돈, 장비, 건물을 말합니다. 사람들은 종종 투자자금을 마련하기 위해 은행에서 돈을 빌리기도 합니다. 

 

2.저축을 왜 할까요?

예측이 불가능한 세계에서 저축은 어려운 때나 비상시를 준비하기 위한 대비책입니다. 다람쥐가 식량을 구할 수 없는 겨울을 지내기 위해 견과류를 저장하는 것처럼 사람들도 예상하지 못한 지출이 발생하거나 미래에 물건을 구매하기 위해 돈을 별도로 떼어둡니다. 또한 퇴직해서 봉급을 더 이상 받지 못하게 될 때를 대비해 저축하기도 합니다.

 

3.투자는 왜 할까요?

집 안에 있는 침대 밑이나 항아리에 숨겨 둔 돈은 도둑맞을 염려가 있습니다. 하지만 가장 큰 문제는 돈의 가치는 더 커지지 않는다는 것입니다. 실제로 물가가 올라가면 숨겨 놓은 돈은 가치가 떨어질 것입니다. 그래서 사람들은 지불한 것보다 더 많은 돈을 벌기 위해 투자하기도 합니다. 

 

4.기계에 대한 투자

중국 베이징에 있는 현대자동차 공장에서는 로봇 팔이 자동차 틀을 용접합니다. 로봇 같은 복잡한 기계류는 값이 비싸지만 회사는 앞으로 길게 보았을 때 로봇에 투자한 것이 더 나은 수익을 줄 것이라고 기대합니다. 길게 보면 용접 같은 어떤 업무를 할 때 로봇을 투입하는 비용이 사람을 고용해서 지불하는 비용보다 더 적게 들기 때문입니다.

 

5.부동산 투자

개인은 회사 주식을 사는 것에서부터 건물이나 땅을 사는 것에 이르기까지 모든 종류의 투자를 할 수 있습니다. 많은 사람이 일생동안 해야 할 가장 큰 투자는 집을 사는 것이라고 여깁니다. 덤으로 잘만 되면 집에서 사는 동안 집의 가치가 올라갈 수도 있습니다.

 

6.저축률이 가장 높은 중국

중국은 세계에서 저축률이 가장 높은 나라입니다. 국민들은 자신의 의료, 교육, 은퇴 비용을 마련해야 하기 때문입니다. 저축을 장려하는 중국의 문화적 전통도 한몫합니다. 한 나라에서 저축을 많이 하면 할수록 투자가 늘어날 것이고 그만큼 경제도 더 성장합니다. 

7.정부의 투자

정부도 투자합니다. 정부는 조세로 거둔 돈을 댐, 다리, 도로, 발전소 같은 공공사업 비용으로 사용합니다. 이런 사업들은 모든 사람에게 혜택을 주고 경제를 부양할 수 있도록 기획된답니다. 예를 들어 다리를 새로 건설하면 그 지역의 기업들은 운송비를 상당히 줄일 수 있습니다. 또한 외부 사람들이 그 지역에서 더 쉽게 접근할 수 있기 때문에 교역도 늘어날 수 있습니다.

 

8.세계로 뻗는 투자

투자자는 전 세계의 기업과 국가 사이에서 선택합니다. 투자자는 투자 결정할 때, 위험과 가장 높은 잠재 수익률 사이에서 균형을 맞추려고 합니다. 미국의 월트디즈니사는 유럽과 아시아에 있는 놀이공원에 투자하며 다국적 사업을 벌이고 있습니다.

 

9.통화란?

대부분의 나라에서 ‘통화’라는 고유의 화폐 형태가 있다. 사람들은 다른 나라로 여행을 갈 때 자기 나라의 화폐를 방문하는 나라의 통화로 바꾸어야 합니다. 여행객들은 자기 나라의 통화로 환율이라고 하는 외국환 시세에 따라 외국 화폐를 삽니다. 환율은 날마다 변합니다. 대부분의 가격과 마찬가지로 환율도 시장에 따라 결정되기 때문입니다. 예를 들어 모든 사람이 인도 화폐인 루피를 원하면, 루피는 매우 비싸질 것입니다. 또한 아무도 미국 달러를 원하지 않으면, 달러는 매우 비싸질 것입니다. 정부는 종종 환율을 통제하려고 합니다. 정부 스스로 통화를 사고팔거나 국내로 들어오거나 빠져나가는 화폐의 흐름을 제한하려고 합니다. 

 

10.값비싼 수입품

보통 한 나라가 수출보다 수입을 더 많이 하게 되면 이 나라 통화의 환율은 떨어집니다. 한 예로 방글라데시는 해마다 엄청난 양의 쌀을 수입하고 있는데 이 쌀 수입이 방글라데시 화폐의 교환 가치를 떨어뜨리는 데 큰 몫을 하고 있습니다. 방글라데시가 외국의 쌀 생산자들에게 쌀값을 지불하기 위해서는 자기 나라의 통화를 외국 통화로 바꾸어야 하기 때문입니다. 

 

11.환전

해외여행을 하는 사람들은 여행 경비로 쓰거나 이 목각 인형 같은 기념품을 사려면 방문하는 나라의 통화가 필요합니다. 여행자들의 통화는 환전소에서 사고팝니다. 환전소는 흔히 은행, 여행사, 공항에 있습니다. 환전소는 수수료를 부과하거나 통화를 살 때 지불했던 것보다 더 높은 가격으로 통화를 판매해 수익을 올린다.

 

12.노상 거래

어떤 정부가 자기 나라 통화의 환율을 고정하면 ‘암시장’, 즉 불법 시장이 나타날 수 있다. 정부가 고정한 통화가치가 너무 높거나 낮으면 거래자들이 밀매자들을 통해 더 좋은 가격을 받으려고 하기 때문입니다. 이 아프가니스탄 사람들은 수도인 카불 거리에서 자기 나라의 통화인 아프가니를 팔고 있습니다. 

 

 

13.가치는 변동한다

어떤 나라의 통화가치가 시장에서 결정된다면 그 나라는 변동환율제를 채택하고 있다고 할 수 있습니다. 인도 루피화는 환율이 변동되는데, 루피화의 가치는 다른 통화들과 비교되면서 날마다 변합니다. 환율은 오랜 시기에 걸쳐 극적으로 변할 수 있습니다. 2001년에는 1유로를 미국 돈 90센트에 살 수 있었지만, 2013년 4월에는 1유로를 1.36달러에 살 수 있었습니다.

 

 

14.국경을 모르는 화폐

통화가 바뀔 때마다 큰 비용이 발생합니다. 또한 가격이 끊임없이 변해 불안정해지면 기업들은 비용을 지불해야 합니다. 이러한 문제를 없애기 위해 유럽연합에 가입한 대다수 국가는 통화연맹을 결성하고 유로를 기본통화로 채택했습니다. 통화 연맹은 회원국마다 자기 나라 고유의 금융 문제를 다룰 독립된 정책을 펼 수 없다는 단점이 있습니다.

 

 

15.통화 고정하기

몇몇 정부가 자기 나라 경제를 안정시키고 국제 무역을 좀 더 예측할 수 있게 만들기 위해 변동환율제보다는 고정환율제를 선택했습니다.