<초등경제지식> 아는 만큼 보이는 경제와 경제 활동

 

1.아는 만큼 보이는 경제

 

용돈 10000원으로 한 달 동안 생활하는 아이가 있습니다. 이 아이는 이 돈으로 학교 준비물도 사야 하고 간식도 사 먹어야 합니다. 또 친구들과 같이 놀 때도 돈을 써야 합니다. 필요한 것은 많은데 돈은 적다고 느낄 것입니다.

경제가 바로 이런 것을 다루는 학문입니다. 한정된 자원을 활용하여 필요한 것을 가장 많이 만족시키기 위한 모든 활동이 경제입니다.

경제라는 용어의 어원은 economy입니다. 이 용어는 '집안 살림을 관리하는 것'을 뜻하는 그리스 낱말에서 나왔습니다.

하지만 오늘날 사람들이 이 용어를 사용 할 때는 보통 국내와 세계 전체를 가리킵니다.

한 지역의 경제는 그곳 사람들이 주어진 한정된 양의 자원으로 무엇을 생산하고 무엇을 사며 무엇을 지출할지에 대한 선택에 따라 결정됩니다. 경제학이란 사람들이 이런 결정을 어떻게 하고, 선택한 것들이 어떤 결과를 낳는지를 연구하는 학문입니다.
경제가 돈을 다루는 것이라고 생각할 수도 있지만 돈은 부를 저장하는 일시적이고 상징적인 수단일 뿐이며 돈은 그 자체로는 별 쓸모가 없습니다. 돈은 사람들이 필요한 것과 교환 할 때에만 가치가 있습니다. 

2.경제활동

사람은 모두 경제활동을 합니다. 우리가 무언가를 사고팔거나 교환하는 것도 작은 규모이지만 경제활동입니다.

영화 한편을 다운 받을 때마다 우리는 수십억에 이르는 나라의 영화 산업에 기여하는 것입니다..
산업은 크게 제조업, 농업,  서비스업 이렇게 세부분으로 나눌 수 있습니다. 이 부분들의 상대적 중요성은 나라마다 매우 다를 수 있지만 일반적으로 나라가 발전할수록 농업의 중요성은 줄어들고, 서비스업의 중요성은 더 커집니다.

아래 그래프는 세부분이 세계 경제에 기여하는 정도를 나타냅니다.

3.제조업

오늘날 재화를 만들어 내는 것은 경제에서 중요한 부분입니다. 제조업은 전 세계 경제활동의 총가치 가운데 약 3분의1을 차지하고 있습니다. 많은 산업에서 제조 과정은 전문화되어 있습니다. 예를 들어 자동차 공장 노동자는 엔진의 한 부품만 전문적으로 만듭니다.

 

4.서비스업

경제란 단순하게 물건을 만드는 일에 관한 것만은 아닙니다. 서비스도 중요한 부분입니다. 서비스업에는  의료, 관광, 교육, 은행 등 같은 것이 포함되어있습니다. 관광가이드는 물리적인 상품을 제공하지 않습니다. 그 대신 관광지를 잘 알고 있기 때문에 관광객들은 관광에 대한 대가를 가이드에게 지불합니다. 서비스업은 전 세계 경제에서 가장 큰 부문을 차지합니다.

 

5.농업

예전에는 농업이 모든 경제에서 가장 중요한 부문이었습니다. 이제 세계 경제적 산출량 가운데 겨우 4%를 차지할 뿐입니다. 그러나 몇몇 나라에서는 여전히 농업이 가장 큰 부문입니다. 서아프리카의 기니비사우공화국에서 캐슈너트는 국민소득의 주요 수입원입니다.

6.세계무역

세계는 현대의 수송과 통신수단들로 인해 진정한 세계 경제가 만들어졌습니다. 사람들은 무역을 통해 엄청난 양의 상품을 전 세계로 보냅니다. 석유와 석탄 같은 상품은 산적하여  대부분은 컨테이너로 운반합니다. 

무역은 이제 전 세계가 서로 연결되어 이루어지기 때문에 단일 표준크기의 컨테이너가 배, 기차, 트럭을 통해 비산 적화물의 90%를 운반합니다.

7.경제에 관한 의사결정

누가 경제를 운영하느냐에 따라서 경제 운영방식이 달라집니다. 

계획경제라는 체제에서는 정부가 어떤 재화와 용역을 생산할 것인지에서부터 그것들을 어떻게 분배할 것인지에 이르기까지 모든 것을 계획합니다. 

자유시장경제라는 다른 체제에서는 명령을 내리는 중앙권력이 존재하지 않습니다. 그 대신에 개인과 기업이 시장에서 모든 것을 결정합니다. 자유시장 체제는 대부분 저절로 잘 작동할 수 있지만, 구매자나 판매자가 너무 적을 경우 문제에 부딪힐 수 있습니다. 

예를 들어 물 같은 필수품을 한 회사에서만 판매하게 되면 그 회사는 물을 아주 비싼 가격에 팔 것 입니다. 반대로 바나나를 사는 사람이 아주 적다면 판매자들은 가격을 무척 낮게 매길 것 입니다. 결과적으로 대부분의 나라가 혼합경제를 채택하고 있습니다. 혼합경제 체제에서 기업은 각자 사업을 꾸려 나가지만 정부가 기업의 활동을 규제합니다.

 

8.애덤 스미스

애덤 스미스는 경제학에 대한 최초이자 가장 많은 영향을 준 책을 썼습니다. 스미스는 1776년에 출판한 “국부론”에서 ‘보이지 않는 손’이라는 개념을 도입해 자유시장경제가 작동하는 방식을 설명했습니다. 

9.보이지 않는 손

애덤 스미스는 ‘보이지 않는 손’이 개인의 욕구와 필요를 모든 사람의 이익과 조화시키며 자유시장경제를 이끈다고 믿었습니다. 누구도 꽃 판매자들에게 한곳에 모여 장사하라고 강요하지 않았지만, 판매자들이 이렇게 모여 있기 때문에 구매자들은 꽃을 사러 어디로 가야 할지 정확히 알 수 있습니다. 또 판매자들이 가격 경쟁함에 따라 구매자들은 낮은 가격에 살 수 있는 이익을 얻을수 있습니다.한편, 판매자들은 구매자들을 많이 확보할 수 있습니다. 모두가 이익을 얻지만 체제를 미리 계획한 사람은 아무도 없습니다.

 

10.독재 정부의 경제(완전한 통제)

독재 정부에서는 독재자가 모든 경제활동을 통제하기 때문에 국민에게는 선택권이 별로 없습니다. 

투르크메니스탄 대통령이었던 사파르무라트 니야조프는 이 나라의 석유와 가스에서 나오는 부의 많은 부분을 빼돌렸습니다.  니야조프는 그 돈 가운데 일부를 태양이 이동하는 방향에 따라 도는 자기 황금 조각상을 세우는 데 썼습니다. 

 

11.공산주의 경제(계획경제)

공산주의경제는 경제계획의 한 종류이다. 공산주의는 부자도 없고 가난한 사람도 없으며 모든 사람이 평등한, 계급 없는 사회를 지지하는 정치. 경제 철학입니다. 공산주의 사회에서는 공장, 도구, 원재료 같은 생산수단을 모두 국가가 소유하고 , 

국민의 필요와 욕구도 국가가 결정합니다. 중국 공산주의 정부는 국민이 무엇을 기르고 제조할지를 사전에 결정합니다. 

하지만 실제적으로 북한의 경우는 지배계급만 배부르고 부유해지고 국민들은 식량마저 배급받지 못해 무수한 사람들이 굶어죽어 가고 있습니다. 

 

12.자유민주주의 국가

 

자유민주주의 국가에서는 유권자들이 투표로 정부를 선출합니다. 정치 후보들은 자신들의 경제정책을 제시하고 ,

유권자들은 누구를 선출할지를 결정합니다. 국민은 정부가 국가 경제를 제대로 관리하지 못한다고 생각하면 투표로 정부를 물러나게 할 힘을 가지고 있습니다. 

13.소비자 중심

자유시장경제나 혼합경제에서 소비자들은 자신이 선택한 것이 무엇이든 돈을 자유롭게 쓸 수 있습니다. 

소비자들의 선택은 경제에서 무엇을 생산할지를 결정합니다. 사람들이 특정한 상품에 비용을 지불할 의사와 능력이 있습니다. 누군가에게는 그 상품을 생산할 동기가 생깁니다. 종종 많은 기업에서 같은 상품을 만들어 경쟁하는데, 소비자들은 여러 상품 중에서 좋아하는 상표를 선택합니다. 

 

14.바나나 공화국

때때로 기업들은 거대하고 강력해서 한 지역의 경제를 지배하기로 합니다. 바나나 재배로 재벌이 된 미국의 유나이티드 프루트사는 한 때 중앙 아메리카의 경제를 지배했는데, 이 지역에 있는 국가들은 ‘바나나 공화국’이라고 부를 정도였습니다.